Day 3 a 5 – Yellowstone

by | Jul 3, 2018 | Voyages

Yellowstone National Park
Day 1
Après cette première nuit dans notre camping-car, nous faisons route pour notre premier parc national et un de ceux que nous préférons. C’est ainsi la deuxième fois que nous nous y rendons. Idaho Falls > Yellowstone West : 180 km.

Quel bonheur de rouler ainsi ; les paysages sont sublimes et si sauvages. C’est une des choses que j’apprécie le plus quand je voyage aux US ; ce pays est tellement vaste et vide en dehors des grandes agglomérations.

Nous atteignons Yellowstone par son entrée Ouest. A peine arrivés, nous voyons un loup galopant de l’autre côté de la rivière ; Magique ! Pour le déjeuner, petit arrêt au bord de la Gibson River pour un pique-nique. Minus patouille pendant que Mademoiselle lit bucoliquement sur la rive. Nous rencontrons un pêcheur qui nous explique qu’il vient ici tous les matins pour observer une mama Grizzli et des petits curbs chassant et jouant à pousser les troncs dans la rivière. Nous repasserons plusieurs fois ici durant notre séjour, en espérant les voir aussi, sans succès, sniff.
L’apres-midi sera consacre a nos premieres rando, cote Nord Ouest ; Norris Geyser Basin. Nous choisissons Back Basin, une boucle de 2.6 km. Un endroit captivant, tant nous sommes peu habitues a voir ce type de paysage : geysers, sources d’eau chaude (les plus chaudes du parc), des fumerolles ou encore des mud pots. Des passerelles en bois permettent d’observer ces phenomenes etranges au milieu de cette terre blanchatre et d’arbres calcines.

Sur la route du campground, nous avons pu apercevoir quelques elans, negligemment couches. Pour l’instant, ni bison,ni ours.
Quelques infos concernant Yellowstone. Le plus ancien des parcs nationaux americains s’etend sur 3 etats : Wyoming, Idaho et Montana, en plein milieu des Rocheuses (2500 metres d’altitude en moyenne). Il est traverse par plusieurs rivieres et comprend plusieurs lacs, dont le tres grand Yellowstone Lake. La particularite de ce parc est d’etre situe sur une zone volcanique immense et tres active.

Le parc possede 5 entrees differentes et se compose de 4 principales zones : le Nord-Ouest avec ses sources chaudes et ses geysers, le Nord-Est ou il faut traverser les montagnes pour atteindre la vaste plaine de Lamar Valley, le Sud-Ouest avec ses bassins et ses geysers les plus connus (Old Faithful, Upper and Lower Geyser basin) et enfin le Sud-Est avec son immense lac.

La vitesse est limitee a 70 km/h mais il n’est pas rare de se retrouver bloque des lors qu’un ou plusieurs animaux pointent le bout de leur nez !

Jour 2 :

Apres une bonne nuit, le reveil est rafraichissant, 5 degres !

Aujourd’hui, nous avons decide de faire la partie Sud-Ouest. Premier stop pour observer le Old Faithful, un geyser regle comme un petit vieux. Ses explosions sont a peu pres toutes les 88 mn. Nous en profitons pour faire un bout de Upper Geyser Basin, un site que l’on parcourt a pieds ou a velo avec Castle Geyser, Grand Geyser…

Puis, decouverte du Midway Geyser Basin, une passerelle de bois pleine de vapeur et d’odeur d’oeuf pourri, mon prefere ! On peut y voir notamment la Grand Prismatic Spring, la plus grande source chaude du parc, Magnifique.

Et enfin, nous finissons par le Lower Geyser Basin, une promenade en bois de 800 metres avec notamment le Fountain Paint Pot, un bassin de boue bouillonnante aux teintes roses.

A retenir qu’en plein ete et la semaine du 4 Juillet d’autant plus, il y a beaucoup de monde. Il peut donc etre un peu difficile de se garer, surtout avec un RV.

Il y a eu beaucoup de vent aujourd’hui, nous avons donc eu le plaisir de compter le nombre de chapeaux, casquettes et meme lunettes de soleil qui se sont envolees pour se retrouver perdus au bord de sources chaudes, des mud pot ou fumerolles ; 22 !

Jour 3 :

Ce matin, reveil glacial, 3 degres. Aucune des filles ne veut sortir de son lit. Nous avons mis le chauffage vu le risque de greve dans le camping-car.

Nous avons decide parcourir le parc en voiture. Direction Tower Falls au Nord-Est. A l’origine, nous voulions atteindre Lamar Valley afin d’essayer d’apercevoir des Grizzlis. Mais avec ses virages etroit en montagnes, l’estomac de filles en a decide autrement. Petit stop dejeuner et glace au store de Tower Falls avant de reprendre la route plein Sud, vers Canyon Falls, le grand canyon de Yellowstone.

C’est un canyon long de 32 km au fond duquel coule la riviere Yellowstone et se succedent 2 cascades impresionnantes, Lower et Upper Falls. Nous avons pris les 2 routes permettant d’observer le canyon, North Rim Drive et South Rim Drive, avec plusieurs arrets afin d’observer les chutes. La remontee de Brink of Lower Falls Trail nous a bien fait souffrir, un peu plus de 3km aller-retour avec un bon denivele.

Fin d’apres-midi passee a West Thumb Geyser Basin. situe au bord du Lac Yellowstone. Une passerelle de bois permet d’observer quelques bassins tres colores et quelques minuscules geysers presque entierement immerges dans le lac, C’est une petite promenade tranquille, loin de la foule ou nous avons eu la chance de voir 2 elans venir boire au milieu des sources chaudes, et se bruler les pattes au passage !

Pour diner, nous tentons une derniere fois notre chance aux abords de la Gibson River mais nous n’aurons malheureusement pas la chance de voir des ours durant ce sejour. Deception compensee par l’observation d’un magnifique loup, ainsi que d’un troupeau de bisons (a prononcer a la Minus, zombies) avec petits creant un magnifique embouteillage !

Infos pratiques :

– Nous nous sommes arretes au KOA West Yellowstone. Ce campground se trouve en dehors du parc, a  5mn de la ville West Yellowstone et 15mn de l’entree ouest. Un bon compromis si, comme nous, vous vous y prenez moins de 10 mois en avance ! Ce camping propose des emplacements pour RV avec fool hookup mais aussi pour tente. Il y a une piscine interieur et un jacuzzi, un espace de jeux pour les enfants, et un mini-golf. Il y a aussi une coffee house, pancakes/bacon tous les matins d’ete et Ribs le soir. Les KOA sont une valeur sure mais plus chere. Emplacements assez grands et douches propres.

Day 2 – Salt Lake City To Idaho Falls

by | Jun 30, 2018 | Voyages

Idaho Falls

Mission RV (l’abreviation americaine pour camping-car) commencee !

Nous avons loue notre RV via Cruise America.  Normalement, les pick-up ne se font que l’apres-midi. Toutefois, Monsieur a tente sa chance par telephone au petit matin, et une employee a accepte que nous venions recuperer le RV tot le matin tant qu’elle n’avait pas trop de clients venus rendre leur vehicule. Du coup, tout s’est fait assez vite tant l’employee etait pressee. En plus, elle etait souriante. Les avis sont generalement plutot negatifs quant a l’accueil dans ces loueurs. En meme temps, imaginez des dizaines de familles arrivant chaque jour pour rendre ou prendre un vehicule et 2/3 employes maximum. Ca rale, ca s’impatiente…

Bref, nous voila les heureux proprietaires d’un RV pour 4/5 personnes. Il se compose d’un lit double au fond, d’une minuscule salle de douche/WC, un petit lavabo, une kitchenette (frigo, micro-onde, plaques avec 3 feux), d’un coin pour manger (la banquette se transforme en lit enfant), au-dessus de la cabine du conducteur, il y a une deuxieme couchette pour 1/2 personnes. La cabine conducteur est plutot confortable et spacieuse. Par contre les enfants passeront le sejour assis sur la banquette arriere ou sur le siege derriere le siege passager ; peu confortable (pas d’appui-tete) et dos a la route pour Mademoiselle…

Alors a la question que certaines mamans se posent, la reponse est oui… Oui, j’ai reussi a range toutes nos affaires + les courses alimentaires easy, il reste meme de la place.

Quant a la question de savoir si ce n’est pas trop difficile d’installer le camping-car (branchement electrique, raccordement d’eau, groupe electrogene, batterie…), et bien honnetement une fois la video proposee par notre loueur visionnee, c’est assez simple.

C’est juste un coup de main a prendre.

Une fois le RV recupere, les courses faites, nous voila partis en direction d’Idaho Falls, environ 350 km.

Pour la nuit, nous n’avions rien reserve. J’utilise 2 applications pour nous aider a trouver des endroits ou se poser avec notre RV (a lire plus bas). Nous decidons finalement de nous arreter au Snake River Campground. 

Aujourd’hui fut donc, pour nous, une journee des premieres fois : premiers kilometres avec notre camping-car, premiere installation et bientot notre premiere nuit. 

Demain, direction Yellowstone !!!

Infos pratiques :

– Nous nous sommes arretes au Snake River RV Park & Campground (Idaho Falls). Ce camping propose du 30/50 AM full Hook UP, une arrivee d’eau + electricite, des emplacements pour tentes et des petites cabines. Il y a une petite piscine et un jacuzzi, un espace de jeux pour les enfants, et d’autres petites choses. Rien a dire de particulier, c’est un camping classique americain. Il est plutot calme bien qu’on entende la route, l’accueil est tres sympatique et les prix normaux (39$ pour un eau + electricite).

– Pour louer notre camping-car, j’ai fait appel a un organisme francais qui revend les services des plus grands loueurs americains. www.campingcar-online.com

Je recommande cet organisme pour ces prix. J’ai du demander environ 6 devis a differentes compagnies et c’etait les moins chers avec toutes les options necessaires (kilometrage illimite, kit personnel, starter kit, assurance…) et ce avec la qualite d’un grand loueur, car il passe par Cruise America. Et si nous avons un probleme sur la route, c’est Cruise America  qui s’occupe de nous aider ; pas de probleme de decalage horaire ou autre. Ils sont assez reactifs quant il s’agit d’obtenir un devis et de se faire payer. Un peu moins quant il s’agit de repondre a des questions betes d’une novice comme moi. Mais bon, c’est le prix qui compte ! 

– Pour ce trip, nous avons bien sur reserve bien en avance certains campings pour les lieux les plus touristiques. Mais nous voulons aussi profiter de la nature et de la possibilite de s’arreter quand on le souhaite. Ici, aux US, il existe des campings payants ou vous pouvez reserver, mais aussi d’autres ou c’est premier arrive/premier servi. Il y a aussi des emplacements gratuits, comme certains parkings de supermarches (Walmart principalement). Enfin, le BLM reference les lieux ou vous pouvez faire du camping sauvage autorise.

J’utilise 2 applications pour m’aider a trouver des spots ou dormir mais aussi des lieux ou se re-approvionner en eau, en propane (pour le generateur) ou encore ou vidanger les eaux usees : Ultimate Campground (3.99$ et internet necessaire pour l’utiliser) iOverlander (utilisable hors reseau). Super pratique quand vous souhaitez avoir de la flexibilite sur votre voyage.

– Enfin, noubliez par de telecharger en avance vos cartes, car tres souvent il n’y a aucun reseau dans les parcs nationaux. J’utilise Google Maps ou Maps Me pour avoir des cartes hors connexion.

Day 1 – Salt Lake City

by | Jun 29, 2018 | Voyages

Salt Lake City

Aujourd’hui, nous prenons l’avion, direction Salt Lake City. C’est la grande ville la plus proche de Yellowstone ou se trouvent plusieurs loueurs de camping-cars, ainsi qu’un aeroport direct de chez nous, San Jose.

Salt lake City est la capitale de l’Utah mais sutout le siege de l’eglise de Jesus Christ des saints des derniers jours, les Mormons quoi ! Cette ville, situee en plein desert, se trouve pres du grand lac sale et est entouree de montagnes. Le principal attrait de cette ville semble etre le grand temple mormon que vous pouvez visiter (une partie bien sur). Il vous suffit de vous presentez devant l’entree, un hote vous demandera alors quelle langue vous parlez, et en quelques minutes, un/une benevole parlant votre langue se presentera pour vous faire une visite guidee et vous chanter les louanges de l’eglise de JC des saints des derniers jours.

Salt Lake City reste aussi une destination nature. Entre montagne et lac, il existe enormement de randonnees a faire, a pieds, en velo (mountain bike), En ete, il est possible de faire du canoe, du rafting, du paddle… Il y est aussi propose des excursions en montgolfiere. De plus, SLC possede 1 station de ski (Alta ski area) ouverte en hiver. Plus d’info sur https://utah.com/salt-lake-city

Le programme pour demain : récupération du camping-car, puis route en direction de Yellowstone NP que nous atteindrons d’ici 2 jours.

Minus a eu l’honneur d’etre invitee a saluer le pilote et le co-pilote, ainsi qu’ a jeter un oeil dans le cokpit.

Je ne sais pas si elle a conscience que c’est la derniere nuit qu’elle passe dans un vrai lit pour quelques temps…

Infos pratiques :

– Nous avons voyage par Delta Airlines. C’est un peu notre compagnie preferee pour voyager vers et dans les US. Fiable, confortable.

– Nous passons cette nuit au Residence Inn by Marriot. Nous avons reserve une suite avec 2 chambres et une cuisine. L’hotel est bien note, recent. propre et confortable.

– Pour le diner, nous avons opte pour un restaurant italien, Brio. Un delice ! Nous y sommes d’ailleurs retournes le lendemain midi avant de prendre la route. Un dernier repas avant 2 semaines sur la route !

Notre Road-Trip en Camping-Car

by | Jun 27, 2018 | Voyages

Premier post sur ce nouveau blog à l’occasion de notre prochain départ pour un road-trip en camping-car d’environ 3000km sur 2 semaines.

Cette année, pour cause de processus de carte-verte et de renouvellement de Visa, il ne nous est pas possible de quitter le territoire; ou plutôt il pourrait être compliqué pour nous de réintégrer les US. Nous avons donc décidé de partir à la découverte ou de re-découvrir certains des plus beaux parcs de l’Ouest américain. 

Le programme : récupération du camping-car (RV en anglais) à Salt Lake City, puis route pour Yellowstone NP, Dinosaur NM, Canyonlands NP, Antelope Canyon et Horseshoe Bend, rapide passage par le Sud de Grand Canyon, Meteor Crater, puis Petrified Forest NP. Après 2 semaines sur les routes, nous mériterons bien une dernière petite semaine dans un hôtel all-inclusive avec kids-club à Phoenix.

Nous partons donc à la recherche de soleil et de nature, des vacances comme on les aimait avant l’arrivée de Minus.

Car, oui, le road-trip en RV est un de nos vieux rêves de couple. Mais nous ne sommes pas dupes ; 2 semaines sur la route, en RV et avec nos 2 loustics ne sera pas qu’une partie de plaisir !

Bien sûr, Minus est ravie. Elle va pouvoir dormir 3 semaines dans la même pièce que nous (et peut-être avec nous si elle a peur qu’elle nous dit). En plus, pour elle, camping rime avec chamallows autour du feu.

Pour Mademoiselle, c’est une autre histoire. Partager sa chambre avec un autre être humain fait partie de ce qu’elle déteste le plus. Parce que notre Princesse au Petit-Pois n’aime pas le bruit, la lumière, le matelas trop dur…. Et puis, il n’y a ni réseau, ni internet dans ces coins reculés. Que va-t-elle faire pendant tout ce temps sans son téléphone, ni son ordi ? Des randos, jouer avec sa soeur, passer du temps avec ses parents ?!

You’re kidding, right?

Alors c’est parti ! On essaiera de poster le plus régulièrement possible sur la route ; dès qu’on aura du réseau.