Day 12 – Grand Canyon – Meteor Crater

by | Jul 11, 2018 | Arizona, Road Trips, USA, Voyages

Grand Canyon

Meteor Crater

A l’origine, nous devions faire route vers le Nouveau-Mexique, Chacon Canyon puis Zuni Pueblo. Toutefois, hier, nous avons décidé de changer nos plans et de faire moins de route. Notre destination finale étant Phoenix, nous avons décidé de prendre la route dans cette direction et d’improviser. Aujourd’hui, ce sera donc Meteor Crater avec un rapide stop à l’entrée Sud de Grand Canyon.

L’entrée Sud de Grand Canyon se trouve à environ 110 miles au Sud de Page. Nous optons pour Desert View et sa Watchtower. Grand Canyon est le canyon le plus visité aux US, plus de 5 millions de visiteurs par an. C’est principalement une immense faille creusée, par le fleuve Colorado, qui fend un immense plateau aride. Ce canyon s’étend sur plus de 445km de long, avec une profondeur moyenne de 1219 mètres sur une largeur de 7 à 29km.

Je dois avouer que Grand Canyon est magnifique et, même si nous ne faisons qu’un stop aujourd’hui, je vous conseille vivement d’y passer quelques jours tant les paysages peuvent être différents entre le nord et le sud. Ses couleurs sont éclatantes et son histoire captivante : le canyon possèderait dix couches rocheuses différentes issues de 4 ères géologiques, certaines parties seraient d’ailleurs vieilles de 2 000 millions d’années ! Il se compose de 3 principales zones : South Rim, North Rim et West Rim. La South Rim est une zone aride, la plus visitée et le point de départ de nombreux tours. Vous pouvez visiter le Grand Canyon à pieds, en voiture, en shuttle, à dos de mule, en raft ou en hélicoptère ! Attention ne vous aventurez pas dans le canyon sans guide, ni préparation ; entre les très grandes chaleurs et les possibles inondations, ça reste dangereux.

Pour cette courte étape, nous avons pris la Desert View Drive, qui court sur une quarantaine de kilomètres et propose de superbes points de vue (notamment Lipa Point), jusqu’à la Watchtower. La Watchtower est une tour étrange conçue par l’architecte Mary Colter. Elle est censée  être la reconstitution d’une tour d’observation construite par les premiers indiens : 4 étages, 85 marches, une vue à 360 degrés et des fresques murales. La vue sur le canyon est vraiment belle ! Depuis que nous sommes arrivés à Page, il y a comme un temps électrique qui se traduit par des orages à certains moments de la journée. Arrivés à Grand Canyon, le ciel a commencé à se charger et une fois à la Tour, les éclairs se sont rapprochés, à tel point que la terrasse a été fermée. C’est assez impressionnant de marcher en pleine nature alors qu’il y a des éclairs et du tonnerre pas loin !

WATCHTOWER AU BORD DU CANYON
Maintenant, route vers Meteor Crater à une centaine de miles. Meteor Crater est le résultat de la collision d’un astéroïde qui s’est écrasé sur la terre à la vitesse de plus de 41 000 km/h il y a approximativement 50 000 ans. Le cratère est profond d’environ 167 mètres avec une circonférence d’un bon kilomètre 1/2. Il n’est pas possible de descendre dans le cratère, il y a un rapide trail avec différents points de vue et des visites guidées sont organisées. Il y a de plus le Meteor Crater Interactive Discovery Center, un grand nom pour un petit musée retraçant l’histoire de cette météorite, proposant un film, et plusieurs expositions que les météorites s’étant écrasées sur Terre, la reconstitution du choc, l’espace… Honnêtement, ça ne vaut pas un détour selon moi, juste un stop si c’est sur votre route. Pourquoi ? Parce que c’est cher pour ce que c’est ! 18$/adulte et 9$/enfant ( ce n’est pas un parc national, l’endroit est détenu par un organisme privé) et on a dû y rester 1 heure. Encore une fois, il y a eu un orage et les points de vue les plus hauts ont été fermés après notre passage.
PETITE SIESTE POUR RECHARGER LES BATTERIES
UN ELK PERDU AU BORD DE LA ROUTE
Demain, nous souhaitons visiter Petrified Forest, du coup on se trouve un petit spot de camping au bord de la Little Colorado River. 1 tente, 2/3 RV sur un terrain en bord de rivière sans eau, ni électricité mais de gentils canards venus nous saluer. Bonne nuit seuls au monde ou presque !
Infos pratiques :

– Meteor Crater : 18$/adulte, 9$/enfant et gratuit pour les moins de 6 ans. Boutique et Subway sur place. http://meteorcrater.com/

– Nuit sur un spot de camping gratuit mais autorisé : small bridge Little Colorado river GPS: 34.88277, -110.10796

Meteor Crater

Day 10 à 11 – Antelope Canyon & Horseshoe Bend

by | Jul 9, 2018 | Arizona, Road Trips, USA, Voyages

Horseshoe Bend & Antelope
Day 1

Ce matin, nous profitons de la climatisation de l’hôtel et restons au lit jusqu’à midi. Déjeuner rapide au Denny’s en face de l’hôtel (je le déconseille). Plein de courage, nous nous rendons à Horseshoe Bend, situé à moins de 10 km de Page.

Horseshoe Bend est surtout un très beau point de vue. Son nom s’inspire de la forme en fer à cheval de ce canyon où s’écoule, 320 mètres plus bas, les eaux turquoises de la Colorado River. Il y a tout un tas de tours proposés dans le coin : en jeep, en hélicoptère ou en bateau.

Pour atteindre le point de vue, il nous faudra marcher environ 2.4 km aller-retour. Au départ du parking, la randonnée commence par une petite montée dans le sable brûlant, puis le chemin ne fait plus que descendre après. Il y a même un petit abris à mi-parcours, pour s’asseoir à l’ombre. Facile me direz-vous ! J’imagine que oui en hiver… Mais à 14h et sous 43 degrés, c’est une autre histoire. Après 20mn sous une chaleur brûlante, l’envie de prendre son temps pour faire une magnifique photo à la National Geographic a disparu.

Malgré ses falaises abruptes couleur ocre, le point du vue n’est pas aménagé, à part 2/3 barrières sommaires ici ou là. Avec rien pour nous séparer du vide, je peux avouer que je n’ai pas pris une photo. J’ai préféré m’accrocher à Minus et à Mademoiselle. C’est donc Monsieur, avec son vertige, qui est chargé de la photo souvenir… Allongez-vous, profitez du point de vue, marchez un peu le long des falaises, et essayez de faire abstraction des hordes de touristes chinois en K-way. Les filles n’ont pas été transportées par le point de vue et ne rêvaient que d’une chose, retrouver la clim du camping-car 🙂 Le retour est un peu plus difficile car 1 bon kilomètre à grimper par cette chaleur, c’est une torture; surtout pour Monsieur qui avait Minus sur ses épaules. Je n’ai aucune idée comment il a survécu !

Après ça, une seule solution : manger une glace. Nous avons trouvé un bon glacier à Page U-swirl Frozen, glace au yaourt pour les filles et bubble-tea glacé au litchee pour moi, le tout installé dans des banquettes.

Après un petit tour à Safeway pour remplir notre frigo, nous voilà en route pour notre camping où nous devons passé 2 nuits. Le camping se situe au bord du lac Powell, à la marina Wahweap. Un camping propre, avec de grands emplacements… Mais en plein soleil ! Nous commençons à nous installer pour la soirée; Monsieur brûle au soleil tandis que les filles se déssèchent petit à petit dans le RV 🙂 J’ai pitié d’eux alors je propose “voulez-vous retourner à l’hôtel ?” Devant l’enthousiasme général, nous remballons tout et nous réfugions au même hôtel que la veille. Je sais, nous sommes faibles !!! Mais c’est tellement bon !

Le Bonkers étant fermé, dîner au Dam Bar & Grill avant de profiter d’une nouvelle nuit au frais !

Day 2
Ce matin, lever tôt car nous nous rendons à Antelope Canyon. Antelope Canyon est un des canyons les plus connus et les plus photographiés de l’ouest américain. C’est un canyon très étroit, creusé par l’eau, avec des parois aux couleurs oranges et sculptées par le vent. Il se compose de 2 canyons séparés, Upper et Lower Canyons. Situés sur le territoire Navajo, l’accès aux canyons ne se fait que par visites guidées, proposées par 6 organismes tenus par des familles Navajo (4 pour Upper et 2 pour Lower).

La partie la plus fréquentée est l’Upper Antelope Canyon, plus grande et d’un accès facile.  Il est d’une largeur variant de 2 à 3 mètres pour une longueur de 400 mètres. L’accès s’effectue avec des véhicules 4×4 soit depuis Page, soit depuis le stationnement du site. Le Lower Antelope Canyon, est plus long et surtout plus étroit avec des différences de niveaux importantes. L’accès au canyon se fait à pieds depuis le parking et il faut descendre des escaliers métalliques.

Nous avons choisi de visiter le Lower Canyon car il est moins fréquenté, à ce que nous avions pu lire. Toutefois, nous n’étions pas les seuls. La visite se fait par petits groupes de 15 personnes. Les groupes se suivent mais le canyon étant tellement tortueux, on ne voit pas les autres groupes et on a l’impression d’être seuls dans le canyon. Notre guide, âgé de 17 ans, n’était pas très motivé, ni bavard. Par contre, il connaissait toutes les astuces pour prendre les photos parfaites : le réglages, l’angle… Oui, Antelope est beau mais trop touristique pour moi et la visite est minutée (1 heure).

RESTING LION
A L’INTERIEUR DU CANYON
LADY IN THE WIND
SMILING SHARK
LA ROCHE DEANS LE CANYON PREND PARFOIS DES TEINTES ROUGES ET POURPRES
Une fois la visite terminée, nous avons décidé de nous octroyer un après-midi baignade au Lac Powell. Le Lake Powell est un lac artificiel créé par la construction du barrage Glen Canyon Dam. C’est un des plus grand lacs artificiels des US : 300 km de long, il s’étire sur l’Arizona et l’Utah. La Glen Canyon Recreation Area permet de faire tout un tas d’activités : baignades, jet-ski, location/excursion de bateau, kayak… Mais propose aussi de très beaux points de vue avec ses falaises ocres et rouges, ses canyons, ses îles… Dans un premier temps, nous sommes allés à la plage de Lone Rock qui est conseillée partout. Lone Rock est une très longue plage, face au Lone Rock, un énorme rocher entouré d’eau. C’est beau mais la plage était pleine d’énormes RV et pick-ups garés à quelques mètres de l’eau. Pour un peu de tranquilité, il faut se garer sur le parking (sauf si vous n’avez pas peur d’enliser la voiture) et marcher quelques km au soleil. Trop de monde pour moi ! Du coup, en route vers une petite crique aperçue la veille; loin de la foule (juste un autre couple), cachée et un peu compliquée d’accès. Un après-midi comme je les aime, en famille, isolé et en pleine nature. 

Nous sommes restés à lézarder jusqu’au soir. Pour le dîner, nous avons décidé de pique-niquer non loin de la marina. parfait jusqu’à ce que la tempête nous chasse. Avec cette chaleur, le soir, une fois le soleil couché, il y a souvent du vent et des éclairs au loin. Superbe !

Infos pratiques :

– A Page, je vous déconseille de manger au Denny’s. Connu pour être un traditionnel Dinner à petit prix, celui-là était particulièrement mauvais.

– L’entrée à Horseshoe Bend est gratuite même si il se trouve au sein de la Glen Canyon Recreation Area. Il semble qu’ils sont en train d’aménager une route goudronnée pour descendre jusqu’au point de vue en navette. N’oubliez pas : vos chaussures fermées (nous avons croisé des ados en tongs dans le sable brûlant, elles couraient !), de l’eau (nous avons bu à 4, 3 gourdes et ce n’était pas assez), un appareil-photo grand angle pour réussir à capturer l’ensemble du canyon, et enfin venez en milieu de journée si vous voulez être sûr de voir le canyon ensoleillé en entier.

– N’hésitez pas à aller manger une glace au yaourt ou à boire un bubble tea au U-Swirl Frozen Yogurt, situé à Page aussi (660 Elm St, Page, AZ).

– Nous étions donc censés dormir au Wahweap RV Park & Campground, situé au à Wahweap Marina au bord du Lac Powell. Il est très grand et propose 139 sites spacieux avec Full Hook-Ups, 36 emplacements pour tentes et quelques emplacement sans électricité, ni eau. Les points positifs : belle vue, emplacements spacieux, petite plage aménagée accessible à pieds, propre. Points négatifs : pas d’ombre, sol caillouteux, douches payantes (2$), et suivant votre emplacement, vous devrez prendre votre voiture ou marcher beaucoup pour atteindre les douches. Nous n’avons pas accroché mais le campground est bien noté sur TripAdvisor.

– Nous sommes retournés dormir au Wingate by Wyndham.

– Le Bonkers étant fermé, nous avons opté pour le Dam Bar Grill (644 N Navajo Dr, Page). Grand grill avec terrasse, écrans TV et bar sympas. La nourriture était correcte, rien de transcendant.

– A Antelope Canyon, nous avons choisi de faire Lower Canyon avec Ken’s Tour (de toute façon les 2 tours appartiennent à la même famille et proposent les mêmes tarifs et la même visite). 40$ par adulte, 20$ de 7 à 12 ans, gratuit pour les moins de 7 ans + 8$ par personne d’accès au territoire Navajo. En été, réservez à l’avance car c’est un lieu très visité. Choisissez bien votre heure de visite, entre 10h et 13h, le soleil est à son zénith et illumine le canyon de façon magique. Les sacs à dos et les perches/trépiers sont interdits du fait de l’étroitesse du canyon et aussi pour le protéger. Pas de visites en cas d’orage car le risque de crues subites est important.

– Comment trouver notre petite crique : en venant de Page, prendre la direction de Wahweap Marina, quelques centaines de metres après la cabane des rangers, il y a sur la droite, un petit parking, se garer ici. En contre-bas, vous apercevrez la petite plage. Il faut descendre le long de la falaise. Il n’y a pas de chemin mais quelqu’un a construit de petits totems en pierre pour marquer le passage le plus simpe. Soyez attentifs 🙂 Même si ça n’a pas l’air, l’accès est facile, nous l’avons fait sans problème avec Minus, 5 ans. Le plus dur sera la remontée au soleil. 10mn pour descendre, 20mn pour remonter.

– Enfin, n’hésitez pas à vous rendre au barrage Glen Canyon Dam avec son pont à 210 mètres au-dessu de de la rivère. La vue est magnifique et il y a un petit Visitor Center avec des infos sur la construction du barrage. Il est aussi possible de réaliser une visite guidée du barrage en réservant 24h à l’avance.

Horseshoe Bend

Day 8 à 9 – Canyonlands

by | Jul 7, 2018 | USA, Utah, Voyages

Canyonlands National Park
Day 1

Aujourd’hui, nous voici partis pour 4h de routes direction Canyonlands. Canyonlands National Park s’étend sur plus de 800 km2 et offre des canyons colorés, de magnifiques arches, des plateaux, des colonnes, des ruines de villages indiens au coeur du désert de l’Utah. Le parc se compose de 4 parties divisées par la Green et la Colorado Rivers.

Au nord, Island in the Sky, un vaste plateau et la partie la plus accessible et la plus visitée du parc. The Needles, au sud, composé de pitons rocheux. The Maze, un endroit reculé, fait de pistes et accessible uniquement avec un véhicule tout-terrain. Et enfin, un peu à l’ecart à l’ouest, Horseshoe Canyon propose des dessins peints sur la roche par des indiens il y a environ 2 000 ans.

Pour notre premiere journée, nous avons décidé de visiter Island in the Sky, et ses 38 degrés Celsius. Passage obligé par le Visitor Center afin de récolter quelques conseils auprès des rangers. Comme beaucoup de parcs, Island in the Sky se compose d’une route principale, la Scenic Drive (55 km) le long de laquelle vous trouverez de magnifiques points de vue et des départs pour des randos plus ou moins longues (30mn à 7h).

Nous avons réalisé le trail de Mesa Arch, une rapide marche (environ 30 mn) qui mène à une belle arche à flan de canyon, dont la vue embrasse La Sal Mountains. Nous nous sommes arrêtés à différents points de vue pour les photos et notamment Grand View Point Overlook, situé tout au bout de la route et offrant une vue à l’infini sur la plaine. Et enfin, demi-tour, direction Whale Rock où nous avons définitivement perdu les filles qui ont préféré rester au frais dans le RV ! A nous une belle balade (normalement 1h mais nous n’avons pas voulu laisser les filles seules trop longtemps) au milieu et sur ces gros rochers (sandstone) aux couleurs ocres.

Notre frigo étant de plus en plus vide, nous avons décidé de passer la soirée à Moab, une ville animée et centrale pour visiter différents parcs de l’Utah, afin de faire des courses et de dîner. Stop au City Market, passage au bookstore pour ravitailler tout le monde et dîner à Pasta Jay’s. J’aime beaucoup Moab car c’est une petite ville authentique bien que touristique. Cette ville bouge et c’est d’ici vous pouvez organiser vos virées sportives : VTT, rafting, quad…

Nous n’avons rien de prévu pour ce soir. Du coup, après un rapide coup d’oeil sur IOverlander, j’opte pour un camping primaire au milieu des canyons. Au temps pour moi… Kane River Campground se trouve au bord d’une petite route serpentant au milieu des montagnes et longeant la rivière. Nous avons eu du mal à trouver les emplacements réservés aux RV car le panneau n’est pas du tout visible. Ce camping est façon “fais le toi toi-même”. Personne pour vous accueillir, malgré une résa faite sur la route via Booking, impossible de trouver notre nom. Du coup, on s’installe au premier emplacement où il y a de l’eau. Coincés entre 2 montagnes, les emplacements sont minuscules et en pente, les douches semblent avoir été construites à la va-vite et pas finies, tout est noir. Ca ira pour la nuit mais aucun charme.

Day 2
Ce matin, nous avions la possibilité de faire une grasse matinee ; pourtant tout le monde est levé a 8h et prêt à partir. Je dois avouer que nous n’avions pas anticipé la difficulté de vivre dans un camping-car par cette chaleur. Plus nous descendons dans le sud, plus la température monte, ici 37 degrés le jour, 25 la nuit. Durant la journée, on peine à faire à manger tant il fait chaud et la nuit c’est difficile de dormir. Oui, il y a la clim dans le RV (utilisable par branchement ou grace au générateur) mais elle n’est pas super efficace et cette nuit, elle a tout simplement arrêté de fonctionner. Nous ne regrettons pas notre choix mais je pense qu’il est important de souligner que la vie en camping-car et la chaleur brûlante de l’ouest américain peuvent être compliqués à gérer. Ceci étant dit, nous reprenons notre visite de Canyonlands, la partie sud cette fois. L’entrée du parc se situe à 120 km au sud de Moab. Avant même l’entrée du parc, nous nous arrêtons au Newspaper Rock, un énorme rocher sur lequel les indiens Fremonts et Anasazis y ont gravé de nombreux pétroglyphes sur une période de plus de 2000 ans, Les plus recents dateraient du XIVe siècle. Les Navajos l’appellent Tse’Hane, le rocher qui raconte une histoire. Après un rapide stop au Visitor Center, nous profitons des magnifiques points de vue qu’offre la route scénique (meme principe qu’a Island in the Sky). Nous décidons de faire le trail de Cave Spring ; une boucle d’un petit kilomètre qui mène aux vestiges d’un camp de cowboy installé à l’ombre des rochers. C’est une promenade agréable car une partie se fait à l’ombre, sous les rochers. Il y a quelques pétroglyphes mais surtout il faut monter 2 échelles rudimentaires en bois pour atteindre le sommet de ces rochers.
PETROGLYPHES A GOGO
ET MEME DES EMPREINTES DE COW-BOYS
SPRING CAVE TRAIL
Il est temps de reprendre la route pour notre prochaine étape, Antelope Canyon ; 450km nous séparent de Page. Nous avions prévu de faire du camping sauvage au bord du lac Powell mais après 5 heures de route et plusieurs jours de chaleur, nous craquons : ce sera hôtel et resto pour la nuit. A nous la climatisation ! Je ne peux pas vous décrire la joie des filles 🙂 Minus va profiter de la piscine et Mademoiselle a colonisé un lit qu’elle n’est pas prête de quitter. J’ai fait des princesses…
Infos pratiques :

– A Moab, je vous conseille de faire vos courses au City Market, un supermarché de taille moyenne. Vous y trouverez tout ce dont vous avez besoin.

– N’hésitez pas à aller flaner au bookstore Back of Beyond Books. Beaucoup de choix, dont un rayon ado, enfant, biographies mais aussi mormonts 🙂 Le vendeur est sympa et de bon conseils.

– Parlons enfin du Kane River Campground. Situé à 10 mn de Moab, il propose une dizaine d’emplacements pour les RV, collés les uns aux autres, en pente, dans le sable. Il y a l’eau et l’électricité (quand ce n’est pas cadenassé), ainsi qu’un pit et une table de pique-nique inutilisable tellement c’est sale et qu’il n’y a aucune place entre les RV. Il y a des toilettes/douches propres mais montées à l’envers (eau chaude à la place de la froide), il n’y a pas de porte sur une des toilettes… Et aucun staff ! Un peu plus loin le long de la rivière, il y a un grand parking pour les tentes et RV sans hookup, tables et pit mais poussiéreux. Vu le prix (59$ pour un RV sur leur site), passez votre route ! Et si vraiment vous souhaitez y rester, réservez par Booking, plus de 20$ de moins.

– A Page, nous avons réservé, via Booking, au Wingate by Wyndhame, un hôtel 3 étoiles situé un peu à l’écart de la ville. Je vous le conseille. L’hôtel est recent, propre, spacieux. Les douches sont superbes, il y a une petite piscine et une salle de sport, et le petit-déjeuner est tout a fait correct. Un bon 4/5. – Pour le dîner, nous avons choisi un italien encore ! En même temps, si nous ne voulons pas que Minus déperisse, il lui faut des pâtes (étant très difficile, elle mange peu depuis notre départ). Notre choix s’est porté sur Bonkers Restaurant, dîner en terrasse plus que correct.

Island In The Sky

Day 7 – Dinosaur National Monument

by | Jul 5, 2018 | Voyages

Dinosaur National Monument

Après une bonne nuit seuls au monde, nous voici en route pour Dinosaur National Monument en Utah ; 3h30 de route au milieu des canyons sur des aires de rock’n’roll. Rapide stop pique-nique a Flaming Gorge réservoir avant d’arriver à destination.

Plutôt isolé, ce parc constitue une bonne étape pour ceux quittant Yellowstone et souhaitant rejoindre les parcs de l’Utah ou de l’Arizona. Le Dinosaur NM s’étend sur 2 états, l’Utah et le Colorado, mais la partie est (Colorado) n’est accessible que par des pistes. La principale attraction est bien sûr la présence de très nombreux fossiles mais pas seulement. Ce parc comprend aussi plusieurs canyons et 2 rivières, de magnifiques paysages en perspective.

Nous optons pour la partie ouest car, avec notre RV, impossible de prendre les pistes 🙂 L’entrée se fait par le Quarry Visitor Center avec une expo expliquant l’histoire du parc et montrant déjà quelques fossiles. Nous devons ensuite prendre une navette gratuite afin de nous rendre au Quarry Exhibit Hall, la pépite du parc, impossible de prendre sa voiture. Ce hall abrite un immense pan rocheux renfermant pas moins de 1500 os de dinosaures fossilisés ainsi qu’une petite exposition sur la vie au Jurassique.

MINUS ET MADAME, EN PLEINE SEANCE DE DECOUVERTE DE VRAIS FOSSILES DE DINOSAURES

Après la visite du hall, nous avons décidé de retourner à la voiture à pieds, en prenant le Fossil Discovery Trail, un sentier de 2 km qui serpente au milieu du canyon où on peut apercevoir 2 ou 3 fossiles en cherchant bien. Comme souvent, nous étions les seuls à prendre ce chemin. C’est beau mais très chaud ! Pensez à prendre 1L d’eau par personne même pour une si petite promenade (30/40mn).

Minus s’est montrée incroyablement intéressée par ce parc. Pleine de questions concernant la vie des dinosaures, elle a adoré pouvoir approcher de si près et toucher certains os. Même Mademoiselle a apprécié ! Pourtant, hormis le Hall, il y a peu à voir mais ce fut intéressant de comprendre comment tant de fossiles se sont retrouvés dans cette partie du pays.

En bref, une étape sympa si c’est sur votre route mais ne vaut pas un détour.

FOSSILE DE RAPTOR
CRANE DE DINOSAURE FOSSILISE
MUR DE FOSSILES

Après cette visite, nous avons continué en voiture sur la Cub Creek Road, l’unique route du parc. Il y a le long de la route plusieurs trails possibles et plusieurs spots. Nous ne nous sommes arrêtés qu’au Swelter shelter petroglyphs pictographs, un mur plein de pétroglyphes et de pictographes réalisés par le peuple Fremont et certains datant de plus de 1000 ans.

Nous avons décidé de passer la nuit dans un des 2 campground situés dans le parc, le Green River. Un espace aménagé au bord de la rivière, ni eau, ni électricité, si calme au milieu du désert. Bien sûr, il fait chaud mais grâce à un petit plouf dans la rivière, c’est moins difficile. L’eau est fraiche et translucide mais attention au courant, vraiment fort et dangereux ! Comme dans tous les campgrounds, il faut éteindre son générateur entre 21h et 7h du matin, donc plus de clim’. J’ai voulu dormir dehors sous ce magnifique ciel étoilé mais la présence de mountain lions dans les environs m’a fait plier bagage vers 22h. Parce que la journée, les petits lapins et autres antilopes, c’est mignon à observer mais imaginer me retrouver nez à nez avec ces petits chats, non merci… J’espérais pouvoir tout de même profiter de la brise par les fenêtres et la porte mais non. Monsieur a décidé de tout boucler car “imagines, un mountain lion pousse la chaise mise devant la porte, déchire la moustiquaire et vole Minus, c’est possible !” Au temps pour ma famille et la vie sauvage…

PETROGLYPHES…
… PUIS, DETENTE

Infos pratiques :

-J’ai oublie de préciser avant que l’entrée à tous ces parcs et monuments sont payantes, entre 15 et 35$ selon les lieux. Nous avons donc acheté le America The Beautiful Pass a 80$ permettant l’accès pendant 1 an aux National Parks, National Monuments et National Forests.

– Nous avons donc passé la nuit au Green River Campground (ouvert que l’été). Il propose environ 80 emplacements pour tente ou RV, sans électricité. Il y a des toilettes sèches et de l’eau potable. Chaque emplacement dispose d’une table de pique-nique et d’un pit pour faire du feu (quand les conditions météorologiques l’autorisent). 18$/nuit pour un camping-car.

Dinosaur National Monument

Day 6 – Sur la route, vers Dinosaur National Monument

by | Jul 4, 2018 | Voyages

Sur la route…

Encore une nuit bien froide ! Pour motiver les troupes, Monsieur achète pancakes et bacon au store du camping. Miam !

Cette journée sera consacrée à de la route, exclusivement, car nous avons un peu plus de 700 km jusqu’à notre prochaine étape, Dinosaur National Monument.

Monsieur a décidé que nous traverserons une dernière fois Yellowstone, plutôt que de le contourner, idée censée ne nous ajouter qu’une petite heure et demie… 2h30 plus tard ! (Merci aux troupeaux de bisons décidés à manifester ce matin).

Finalement sortis du parc, nous voici sur la route, prêts à traverser le Wyoming du nord au sud. Nous avons la chance de passer par Grand Teton, une très belle chaîne de montagnes au sein des Rocky Mountains, puis de traverser Jackson Hole, une ville étalée aux pieds de Grand Teton et traversée par la Snake River. Je conseille vraiment cette ville si dynamique et pleine de charme, cowboy, country et tout plein d’activités sportives à faire.

Après un peu plus de 400 km, nous voici enfin décidés à nous arrêter pour la nuit. Je suis plus qu’heureuse car j’ai réussi à convaincre Monsieur de faire du camping sauvage ce soir ! Il n’est ni motivé, ni rassuré mais cède. Grâce a l’app IOverlander, je nous trouve un spot parfait ! Nous quittons la route principale et après quelques kilomètres sur une route de terre, nous voici seuls au monde au bord de Big Sandy Reservoir. Ce lac artificiel autorise la pêche, le canotage ainsi que le camping sauvage. Ni toilettes, ni électricité, seuls quelques pits disséminés ici ou là pour faire du feu.

Soirée Magique ! Hot dog et patates autour du feu.

Infos pratiques :

– Pour dejeuner, nous nous sommes arretes a Flagg Ranch, un lodge situe entre l’entree sud de Yellowstone et l’entree nord de Grand Teton. Cadre magnifique, repas classique, 3.5/5 je dirai.

– Pour la nuit, camping sauvage autorise au bord de Big Sandy Reservoir WY (42.245472, -109.433545)

Big Sandy Reservoir

Day 3 a 5 – Yellowstone

by | Jul 3, 2018 | Voyages

Yellowstone National Park
Day 1
Après cette première nuit dans notre camping-car, nous faisons route pour notre premier parc national et un de ceux que nous préférons. C’est ainsi la deuxième fois que nous nous y rendons. Idaho Falls > Yellowstone West : 180 km.

Quel bonheur de rouler ainsi ; les paysages sont sublimes et si sauvages. C’est une des choses que j’apprécie le plus quand je voyage aux US ; ce pays est tellement vaste et vide en dehors des grandes agglomérations.

Nous atteignons Yellowstone par son entrée Ouest. A peine arrivés, nous voyons un loup galopant de l’autre côté de la rivière ; Magique ! Pour le déjeuner, petit arrêt au bord de la Gibson River pour un pique-nique. Minus patouille pendant que Mademoiselle lit bucoliquement sur la rive. Nous rencontrons un pêcheur qui nous explique qu’il vient ici tous les matins pour observer une mama Grizzli et des petits curbs chassant et jouant à pousser les troncs dans la rivière. Nous repasserons plusieurs fois ici durant notre séjour, en espérant les voir aussi, sans succès, sniff.
L’apres-midi sera consacre a nos premieres rando, cote Nord Ouest ; Norris Geyser Basin. Nous choisissons Back Basin, une boucle de 2.6 km. Un endroit captivant, tant nous sommes peu habitues a voir ce type de paysage : geysers, sources d’eau chaude (les plus chaudes du parc), des fumerolles ou encore des mud pots. Des passerelles en bois permettent d’observer ces phenomenes etranges au milieu de cette terre blanchatre et d’arbres calcines.

Sur la route du campground, nous avons pu apercevoir quelques elans, negligemment couches. Pour l’instant, ni bison,ni ours.
Quelques infos concernant Yellowstone. Le plus ancien des parcs nationaux americains s’etend sur 3 etats : Wyoming, Idaho et Montana, en plein milieu des Rocheuses (2500 metres d’altitude en moyenne). Il est traverse par plusieurs rivieres et comprend plusieurs lacs, dont le tres grand Yellowstone Lake. La particularite de ce parc est d’etre situe sur une zone volcanique immense et tres active.

Le parc possede 5 entrees differentes et se compose de 4 principales zones : le Nord-Ouest avec ses sources chaudes et ses geysers, le Nord-Est ou il faut traverser les montagnes pour atteindre la vaste plaine de Lamar Valley, le Sud-Ouest avec ses bassins et ses geysers les plus connus (Old Faithful, Upper and Lower Geyser basin) et enfin le Sud-Est avec son immense lac.

La vitesse est limitee a 70 km/h mais il n’est pas rare de se retrouver bloque des lors qu’un ou plusieurs animaux pointent le bout de leur nez !

Jour 2 :

Apres une bonne nuit, le reveil est rafraichissant, 5 degres !

Aujourd’hui, nous avons decide de faire la partie Sud-Ouest. Premier stop pour observer le Old Faithful, un geyser regle comme un petit vieux. Ses explosions sont a peu pres toutes les 88 mn. Nous en profitons pour faire un bout de Upper Geyser Basin, un site que l’on parcourt a pieds ou a velo avec Castle Geyser, Grand Geyser…

Puis, decouverte du Midway Geyser Basin, une passerelle de bois pleine de vapeur et d’odeur d’oeuf pourri, mon prefere ! On peut y voir notamment la Grand Prismatic Spring, la plus grande source chaude du parc, Magnifique.

Et enfin, nous finissons par le Lower Geyser Basin, une promenade en bois de 800 metres avec notamment le Fountain Paint Pot, un bassin de boue bouillonnante aux teintes roses.

A retenir qu’en plein ete et la semaine du 4 Juillet d’autant plus, il y a beaucoup de monde. Il peut donc etre un peu difficile de se garer, surtout avec un RV.

Il y a eu beaucoup de vent aujourd’hui, nous avons donc eu le plaisir de compter le nombre de chapeaux, casquettes et meme lunettes de soleil qui se sont envolees pour se retrouver perdus au bord de sources chaudes, des mud pot ou fumerolles ; 22 !

Jour 3 :

Ce matin, reveil glacial, 3 degres. Aucune des filles ne veut sortir de son lit. Nous avons mis le chauffage vu le risque de greve dans le camping-car.

Nous avons decide parcourir le parc en voiture. Direction Tower Falls au Nord-Est. A l’origine, nous voulions atteindre Lamar Valley afin d’essayer d’apercevoir des Grizzlis. Mais avec ses virages etroit en montagnes, l’estomac de filles en a decide autrement. Petit stop dejeuner et glace au store de Tower Falls avant de reprendre la route plein Sud, vers Canyon Falls, le grand canyon de Yellowstone.

C’est un canyon long de 32 km au fond duquel coule la riviere Yellowstone et se succedent 2 cascades impresionnantes, Lower et Upper Falls. Nous avons pris les 2 routes permettant d’observer le canyon, North Rim Drive et South Rim Drive, avec plusieurs arrets afin d’observer les chutes. La remontee de Brink of Lower Falls Trail nous a bien fait souffrir, un peu plus de 3km aller-retour avec un bon denivele.

Fin d’apres-midi passee a West Thumb Geyser Basin. situe au bord du Lac Yellowstone. Une passerelle de bois permet d’observer quelques bassins tres colores et quelques minuscules geysers presque entierement immerges dans le lac, C’est une petite promenade tranquille, loin de la foule ou nous avons eu la chance de voir 2 elans venir boire au milieu des sources chaudes, et se bruler les pattes au passage !

Pour diner, nous tentons une derniere fois notre chance aux abords de la Gibson River mais nous n’aurons malheureusement pas la chance de voir des ours durant ce sejour. Deception compensee par l’observation d’un magnifique loup, ainsi que d’un troupeau de bisons (a prononcer a la Minus, zombies) avec petits creant un magnifique embouteillage !

Infos pratiques :

– Nous nous sommes arretes au KOA West Yellowstone. Ce campground se trouve en dehors du parc, a  5mn de la ville West Yellowstone et 15mn de l’entree ouest. Un bon compromis si, comme nous, vous vous y prenez moins de 10 mois en avance ! Ce camping propose des emplacements pour RV avec fool hookup mais aussi pour tente. Il y a une piscine interieur et un jacuzzi, un espace de jeux pour les enfants, et un mini-golf. Il y a aussi une coffee house, pancakes/bacon tous les matins d’ete et Ribs le soir. Les KOA sont une valeur sure mais plus chere. Emplacements assez grands et douches propres.