Day 12 – Grand Canyon – Meteor Crater

by | Jul 11, 2018 | Arizona, Road Trips, USA, Voyages

Grand Canyon

Meteor Crater

A l’origine, nous devions faire route vers le Nouveau-Mexique, Chacon Canyon puis Zuni Pueblo. Toutefois, hier, nous avons décidé de changer nos plans et de faire moins de route. Notre destination finale étant Phoenix, nous avons décidé de prendre la route dans cette direction et d’improviser. Aujourd’hui, ce sera donc Meteor Crater avec un rapide stop à l’entrée Sud de Grand Canyon.

L’entrée Sud de Grand Canyon se trouve à environ 110 miles au Sud de Page. Nous optons pour Desert View et sa Watchtower. Grand Canyon est le canyon le plus visité aux US, plus de 5 millions de visiteurs par an. C’est principalement une immense faille creusée, par le fleuve Colorado, qui fend un immense plateau aride. Ce canyon s’étend sur plus de 445km de long, avec une profondeur moyenne de 1219 mètres sur une largeur de 7 à 29km.

Je dois avouer que Grand Canyon est magnifique et, même si nous ne faisons qu’un stop aujourd’hui, je vous conseille vivement d’y passer quelques jours tant les paysages peuvent être différents entre le nord et le sud. Ses couleurs sont éclatantes et son histoire captivante : le canyon possèderait dix couches rocheuses différentes issues de 4 ères géologiques, certaines parties seraient d’ailleurs vieilles de 2 000 millions d’années ! Il se compose de 3 principales zones : South Rim, North Rim et West Rim. La South Rim est une zone aride, la plus visitée et le point de départ de nombreux tours. Vous pouvez visiter le Grand Canyon à pieds, en voiture, en shuttle, à dos de mule, en raft ou en hélicoptère ! Attention ne vous aventurez pas dans le canyon sans guide, ni préparation ; entre les très grandes chaleurs et les possibles inondations, ça reste dangereux.

Pour cette courte étape, nous avons pris la Desert View Drive, qui court sur une quarantaine de kilomètres et propose de superbes points de vue (notamment Lipa Point), jusqu’à la Watchtower. La Watchtower est une tour étrange conçue par l’architecte Mary Colter. Elle est censée  être la reconstitution d’une tour d’observation construite par les premiers indiens : 4 étages, 85 marches, une vue à 360 degrés et des fresques murales. La vue sur le canyon est vraiment belle ! Depuis que nous sommes arrivés à Page, il y a comme un temps électrique qui se traduit par des orages à certains moments de la journée. Arrivés à Grand Canyon, le ciel a commencé à se charger et une fois à la Tour, les éclairs se sont rapprochés, à tel point que la terrasse a été fermée. C’est assez impressionnant de marcher en pleine nature alors qu’il y a des éclairs et du tonnerre pas loin !

WATCHTOWER AU BORD DU CANYON
Maintenant, route vers Meteor Crater à une centaine de miles. Meteor Crater est le résultat de la collision d’un astéroïde qui s’est écrasé sur la terre à la vitesse de plus de 41 000 km/h il y a approximativement 50 000 ans. Le cratère est profond d’environ 167 mètres avec une circonférence d’un bon kilomètre 1/2. Il n’est pas possible de descendre dans le cratère, il y a un rapide trail avec différents points de vue et des visites guidées sont organisées. Il y a de plus le Meteor Crater Interactive Discovery Center, un grand nom pour un petit musée retraçant l’histoire de cette météorite, proposant un film, et plusieurs expositions que les météorites s’étant écrasées sur Terre, la reconstitution du choc, l’espace… Honnêtement, ça ne vaut pas un détour selon moi, juste un stop si c’est sur votre route. Pourquoi ? Parce que c’est cher pour ce que c’est ! 18$/adulte et 9$/enfant ( ce n’est pas un parc national, l’endroit est détenu par un organisme privé) et on a dû y rester 1 heure. Encore une fois, il y a eu un orage et les points de vue les plus hauts ont été fermés après notre passage.
PETITE SIESTE POUR RECHARGER LES BATTERIES
UN ELK PERDU AU BORD DE LA ROUTE
Demain, nous souhaitons visiter Petrified Forest, du coup on se trouve un petit spot de camping au bord de la Little Colorado River. 1 tente, 2/3 RV sur un terrain en bord de rivière sans eau, ni électricité mais de gentils canards venus nous saluer. Bonne nuit seuls au monde ou presque !
Infos pratiques :

– Meteor Crater : 18$/adulte, 9$/enfant et gratuit pour les moins de 6 ans. Boutique et Subway sur place. http://meteorcrater.com/

– Nuit sur un spot de camping gratuit mais autorisé : small bridge Little Colorado river GPS: 34.88277, -110.10796

Meteor Crater

Day 10 à 11 – Antelope Canyon & Horseshoe Bend

by | Jul 9, 2018 | Arizona, Road Trips, USA, Voyages

Horseshoe Bend & Antelope
Day 1

Ce matin, nous profitons de la climatisation de l’hôtel et restons au lit jusqu’à midi. Déjeuner rapide au Denny’s en face de l’hôtel (je le déconseille). Plein de courage, nous nous rendons à Horseshoe Bend, situé à moins de 10 km de Page.

Horseshoe Bend est surtout un très beau point de vue. Son nom s’inspire de la forme en fer à cheval de ce canyon où s’écoule, 320 mètres plus bas, les eaux turquoises de la Colorado River. Il y a tout un tas de tours proposés dans le coin : en jeep, en hélicoptère ou en bateau.

Pour atteindre le point de vue, il nous faudra marcher environ 2.4 km aller-retour. Au départ du parking, la randonnée commence par une petite montée dans le sable brûlant, puis le chemin ne fait plus que descendre après. Il y a même un petit abris à mi-parcours, pour s’asseoir à l’ombre. Facile me direz-vous ! J’imagine que oui en hiver… Mais à 14h et sous 43 degrés, c’est une autre histoire. Après 20mn sous une chaleur brûlante, l’envie de prendre son temps pour faire une magnifique photo à la National Geographic a disparu.

Malgré ses falaises abruptes couleur ocre, le point du vue n’est pas aménagé, à part 2/3 barrières sommaires ici ou là. Avec rien pour nous séparer du vide, je peux avouer que je n’ai pas pris une photo. J’ai préféré m’accrocher à Minus et à Mademoiselle. C’est donc Monsieur, avec son vertige, qui est chargé de la photo souvenir… Allongez-vous, profitez du point de vue, marchez un peu le long des falaises, et essayez de faire abstraction des hordes de touristes chinois en K-way. Les filles n’ont pas été transportées par le point de vue et ne rêvaient que d’une chose, retrouver la clim du camping-car 🙂 Le retour est un peu plus difficile car 1 bon kilomètre à grimper par cette chaleur, c’est une torture; surtout pour Monsieur qui avait Minus sur ses épaules. Je n’ai aucune idée comment il a survécu !

Après ça, une seule solution : manger une glace. Nous avons trouvé un bon glacier à Page U-swirl Frozen, glace au yaourt pour les filles et bubble-tea glacé au litchee pour moi, le tout installé dans des banquettes.

Après un petit tour à Safeway pour remplir notre frigo, nous voilà en route pour notre camping où nous devons passé 2 nuits. Le camping se situe au bord du lac Powell, à la marina Wahweap. Un camping propre, avec de grands emplacements… Mais en plein soleil ! Nous commençons à nous installer pour la soirée; Monsieur brûle au soleil tandis que les filles se déssèchent petit à petit dans le RV 🙂 J’ai pitié d’eux alors je propose “voulez-vous retourner à l’hôtel ?” Devant l’enthousiasme général, nous remballons tout et nous réfugions au même hôtel que la veille. Je sais, nous sommes faibles !!! Mais c’est tellement bon !

Le Bonkers étant fermé, dîner au Dam Bar & Grill avant de profiter d’une nouvelle nuit au frais !

Day 2
Ce matin, lever tôt car nous nous rendons à Antelope Canyon. Antelope Canyon est un des canyons les plus connus et les plus photographiés de l’ouest américain. C’est un canyon très étroit, creusé par l’eau, avec des parois aux couleurs oranges et sculptées par le vent. Il se compose de 2 canyons séparés, Upper et Lower Canyons. Situés sur le territoire Navajo, l’accès aux canyons ne se fait que par visites guidées, proposées par 6 organismes tenus par des familles Navajo (4 pour Upper et 2 pour Lower).

La partie la plus fréquentée est l’Upper Antelope Canyon, plus grande et d’un accès facile.  Il est d’une largeur variant de 2 à 3 mètres pour une longueur de 400 mètres. L’accès s’effectue avec des véhicules 4×4 soit depuis Page, soit depuis le stationnement du site. Le Lower Antelope Canyon, est plus long et surtout plus étroit avec des différences de niveaux importantes. L’accès au canyon se fait à pieds depuis le parking et il faut descendre des escaliers métalliques.

Nous avons choisi de visiter le Lower Canyon car il est moins fréquenté, à ce que nous avions pu lire. Toutefois, nous n’étions pas les seuls. La visite se fait par petits groupes de 15 personnes. Les groupes se suivent mais le canyon étant tellement tortueux, on ne voit pas les autres groupes et on a l’impression d’être seuls dans le canyon. Notre guide, âgé de 17 ans, n’était pas très motivé, ni bavard. Par contre, il connaissait toutes les astuces pour prendre les photos parfaites : le réglages, l’angle… Oui, Antelope est beau mais trop touristique pour moi et la visite est minutée (1 heure).

RESTING LION
A L’INTERIEUR DU CANYON
LADY IN THE WIND
SMILING SHARK
LA ROCHE DEANS LE CANYON PREND PARFOIS DES TEINTES ROUGES ET POURPRES
Une fois la visite terminée, nous avons décidé de nous octroyer un après-midi baignade au Lac Powell. Le Lake Powell est un lac artificiel créé par la construction du barrage Glen Canyon Dam. C’est un des plus grand lacs artificiels des US : 300 km de long, il s’étire sur l’Arizona et l’Utah. La Glen Canyon Recreation Area permet de faire tout un tas d’activités : baignades, jet-ski, location/excursion de bateau, kayak… Mais propose aussi de très beaux points de vue avec ses falaises ocres et rouges, ses canyons, ses îles… Dans un premier temps, nous sommes allés à la plage de Lone Rock qui est conseillée partout. Lone Rock est une très longue plage, face au Lone Rock, un énorme rocher entouré d’eau. C’est beau mais la plage était pleine d’énormes RV et pick-ups garés à quelques mètres de l’eau. Pour un peu de tranquilité, il faut se garer sur le parking (sauf si vous n’avez pas peur d’enliser la voiture) et marcher quelques km au soleil. Trop de monde pour moi ! Du coup, en route vers une petite crique aperçue la veille; loin de la foule (juste un autre couple), cachée et un peu compliquée d’accès. Un après-midi comme je les aime, en famille, isolé et en pleine nature. 

Nous sommes restés à lézarder jusqu’au soir. Pour le dîner, nous avons décidé de pique-niquer non loin de la marina. parfait jusqu’à ce que la tempête nous chasse. Avec cette chaleur, le soir, une fois le soleil couché, il y a souvent du vent et des éclairs au loin. Superbe !

Infos pratiques :

– A Page, je vous déconseille de manger au Denny’s. Connu pour être un traditionnel Dinner à petit prix, celui-là était particulièrement mauvais.

– L’entrée à Horseshoe Bend est gratuite même si il se trouve au sein de la Glen Canyon Recreation Area. Il semble qu’ils sont en train d’aménager une route goudronnée pour descendre jusqu’au point de vue en navette. N’oubliez pas : vos chaussures fermées (nous avons croisé des ados en tongs dans le sable brûlant, elles couraient !), de l’eau (nous avons bu à 4, 3 gourdes et ce n’était pas assez), un appareil-photo grand angle pour réussir à capturer l’ensemble du canyon, et enfin venez en milieu de journée si vous voulez être sûr de voir le canyon ensoleillé en entier.

– N’hésitez pas à aller manger une glace au yaourt ou à boire un bubble tea au U-Swirl Frozen Yogurt, situé à Page aussi (660 Elm St, Page, AZ).

– Nous étions donc censés dormir au Wahweap RV Park & Campground, situé au à Wahweap Marina au bord du Lac Powell. Il est très grand et propose 139 sites spacieux avec Full Hook-Ups, 36 emplacements pour tentes et quelques emplacement sans électricité, ni eau. Les points positifs : belle vue, emplacements spacieux, petite plage aménagée accessible à pieds, propre. Points négatifs : pas d’ombre, sol caillouteux, douches payantes (2$), et suivant votre emplacement, vous devrez prendre votre voiture ou marcher beaucoup pour atteindre les douches. Nous n’avons pas accroché mais le campground est bien noté sur TripAdvisor.

– Nous sommes retournés dormir au Wingate by Wyndham.

– Le Bonkers étant fermé, nous avons opté pour le Dam Bar Grill (644 N Navajo Dr, Page). Grand grill avec terrasse, écrans TV et bar sympas. La nourriture était correcte, rien de transcendant.

– A Antelope Canyon, nous avons choisi de faire Lower Canyon avec Ken’s Tour (de toute façon les 2 tours appartiennent à la même famille et proposent les mêmes tarifs et la même visite). 40$ par adulte, 20$ de 7 à 12 ans, gratuit pour les moins de 7 ans + 8$ par personne d’accès au territoire Navajo. En été, réservez à l’avance car c’est un lieu très visité. Choisissez bien votre heure de visite, entre 10h et 13h, le soleil est à son zénith et illumine le canyon de façon magique. Les sacs à dos et les perches/trépiers sont interdits du fait de l’étroitesse du canyon et aussi pour le protéger. Pas de visites en cas d’orage car le risque de crues subites est important.

– Comment trouver notre petite crique : en venant de Page, prendre la direction de Wahweap Marina, quelques centaines de metres après la cabane des rangers, il y a sur la droite, un petit parking, se garer ici. En contre-bas, vous apercevrez la petite plage. Il faut descendre le long de la falaise. Il n’y a pas de chemin mais quelqu’un a construit de petits totems en pierre pour marquer le passage le plus simpe. Soyez attentifs 🙂 Même si ça n’a pas l’air, l’accès est facile, nous l’avons fait sans problème avec Minus, 5 ans. Le plus dur sera la remontée au soleil. 10mn pour descendre, 20mn pour remonter.

– Enfin, n’hésitez pas à vous rendre au barrage Glen Canyon Dam avec son pont à 210 mètres au-dessu de de la rivère. La vue est magnifique et il y a un petit Visitor Center avec des infos sur la construction du barrage. Il est aussi possible de réaliser une visite guidée du barrage en réservant 24h à l’avance.

Horseshoe Bend

Voyages, voyages

by | Jul 27, 2009 | Colorado, USA, USA (2009)

De Paris à Denver

Enfin arrivés à Denver ! J’avais été un peu optimiste sur la durée du trajet. En comptabilisant le retard de l’avion au départ de Paris, plus le temps d’inter-connexion, les douanes, la prise de la voiture de location et le trajet vers l’hôtel, on a globalement fait le tour du cadran. 24h de voyage donc. Et Maïa a été plutôt tranquille. J’avoue qu’on appréhendait un peu.

Pour avoir déjà voyagé sur de longues distances en avion avec dans la cabine des enfants (enfin ceux des autres) en bas âge, je sais à quel point la fatigue et le confinement peuvent les mettre sur les nerfs. Et on regarde toujours les parents de ces enfants de traviole en se disant qu’ils pourraient quand même les calmer. En pratique ça marche pas très bien et n’importe quel parent le sait.

Bref, en passant, je maudis également Aéroport de Paris, dont la nouvelle politique consiste à ne pas afficher les guichets d’enregistrement pour les vols longs courrier sous prétexte que les gens peuvent demander et sont censés le savoir (sic). Donc après avoir vainement attendu 3 plombes que le guichet s’affiche, en désespoir de cause, on est allés se renseigner vers 9h (le vol partant à 10h40) et à partir de là, ça a été la course-poursuite pour attraper le vol. Drop des bagages, ah non attendez Madame, votre place n’est pas confirmée, mais allez-y ils vous trouveront bien quelque chose. Queue interminable pour passer les douanes. Passage de la sécurité en quatrième vitesse (pas de fouille au corps cette fois-ci, j’ai de la chance). Course jusqu’à la porte d’embarquement pour nous entendre dire qu’on serait séparés et qu’il faudrait qu’on s’arrange sur place avec les autres passagers. Je peux me gourer mais le sens du service a quand même drôlement baissé sur les compagnies aériennes ces dernières années…

Finalement, on a réussi à embarquer et à se retrouver tous les trois sur la même rangée. Décollage avec 45 minutes de retard environ. A bord, on a été assez agréablement surpris par la place disponible. On s’attendait à voyager très serré, on n’était que serrés. Mayou s’est assommée avec des dessins animés pour finir par un petit somme version pacha.

APRES 9H D’AVION, TOUJOURS SAUTER SUR LES SIEGES A L’AEROPORT PENDANT UNE CORRESPONDANCE

Arrivée à Atlanta, dans le bel état de Géorgie. A la descente de l’avion, toujours le même rituel pour l’immigration. Des fils d’attente, personne ne moufte ; les cerbères de l’immigration américaine n’ont pas failli à leur réputation. J’ai quand même écopé de quelques questions sur le pourquoi du comment on venait aux USA et pourquoi donc que j’étais né au Maroc, enfin, c’est pas des pays ça Monsieur; mais bon vous êtes Français, vous habitez en France ? Et depuis combien de temps ? Toujours sourire c’est important. Maïa s’en fiche, elle dit Hello à l’officier de l’immigration et veut passer derrière pour aller le voir dans son bureau. C’est beau la liberté et l’insouciance.

COLERE…

… PUIS, DETENTE

Après une petite pause toilettes dans l’aéroport, on file par le métro intérieur pour prendre la correspondance vers Denver. Embarquement et voyage sans histoire. J’ai juste le dos broyé : Maïa s’appuie à ma gauche sur mes jambes comme un sagouin, et chouchou m’éclate l’épaule droite avec sa tête garnie d’un oreiller gonflable. A l’arrivée récupération rapidos des bagages.

Mayou a la dalle. On trouve fissa un super bon restaurant (pas Mac Do dit Moumouille, c’est des mauvais restaurants, elle choisit un Burger King…) et on grignotte quelques frites.
Puis, bus direction le centre de location de voitures, 3 plombes encore de queue pour récupérer la caisse et en route direction l’hôtel. Au bout de 45 minutes de route, on trouve le La Quinta Inn et on s’affale lamentablement. A 6h ce matin heure de Denver Maïa a fini sa nuit ! Elle a faim. Petit déj plutôt sympathique, à base de gauffres dans le lobby et retour dans la chambre pour les préparatifs du départ. Aujourd’hui il faudra qu’on trouve un mall pour acheter un peu de bouffe et une glacière puis direction Cheyenne.

Paris

Denver

Atlanta